仫佬族是中国一个古老的民族，魏晋以来史书上称其为“姆佬”、“木佬”，是包括在僚、伶的泛称之中。据历史记载和传说，最晚仫佬族人在元代或明初就已经住在广西罗城一带。其民族自称为“伶”、“谨”，壮族人称他们为“布谨”，汉族人称他们为“姆佬”。新中国成立后，根据本民族的意愿统称为仫佬。仫佬族人生活的地区属于石山地带，层峦叠嶂、山峰如林、峡谷洼地密布，土质贫瘠，农田灌溉和交通都极不方便，难以发展经济。近几十年来，不断兴修水利工程，灌溉面积越来越大，粮食产量不断增长。仫佬族人生活的大山中蕴藏着丰富的煤，素有煤乡之称，采煤己是他们重要的经济支柱。