阿昌族人口共有2.7万余人，为云南特有的民族，主要聚居云南省西部地区德宏州的陇川县、梁河县及潞西市，保山地区的腾冲县、龙陵县也有少量分布。陇川县的户撒地区和梁河县的遮岛是最集中的地方。

阿昌族有自己的语言，但没有文字。阿昌语分为户撒和梁河两种方言，大多数阿昌人都会讲汉语、傣语，户撒的阿昌族还会讲缅语和景颇语，他们中有不少人能通五六种语言。这大概是阿昌族在历史上善于同附近的民族交往，不断向别的民族学习的缘故。

阿昌族聚居区地处高黎贡山余脉的丘陵山地、峡谷平坝，为阿昌族农业生产的发展提供了良好的条件。阿昌族主要从事农业，以种植水稻闻名。水稻品种多、质量好，梁河地区的“毫安公”品种，过去曾号称“水稻之王”。阿昌族制造的铁器也极负盛名，以“户撒刀”著称于世。